Air-Guitarist

シドニーにいた時、有名なエアギタリストがいました。
実際に有名だったかは不明ですが。
身近な人はみんな知ってました。
マーティンプレイスを歩いたなら、その衝撃を忘れられないと思います。

彼は板切れを抱えて一心不乱に搔き鳴らしました。
エアギターのジャンルなど無い時代に、です。
まさに先駆でした。
しかし早すぎた、時代が彼に追いついてなかった、残念です。
もう少し遅かったら、youtubeで成功したろうに。
「伝説のエアギタリスト」と言う称号があるとすれば、彼のものです。

彼はきっと成功できただろうに。
金に苦労する事もなかったでしょう。
食べ物に困る事もなかったでしょう。
いや、寝る所にも。
​実は、彼はホームレスでした。

汚い服、髭だらけ、ボサボサに伸びた髪。
​そしてまだ当時は誰が見ても怪しすぎでした。

「板切れをジャカジャカやってるよ、頭いかれてる」

「かわいそうに、よほどギターに憧れてたのかな？」

「あれでお金もらえると思ってるの？」

彼の話題になると、ちょっとバカにしたような、お笑いネタでした。
今じゃ「エアギター」なのに。

久しぶりに彼の事を思い出しました。
先駆者は大抵、理解されません。
今や、彼のまねをして金を稼ぐ人はいるのに。
そうじゃない時代にそれをやり、貫けるか？
彼はそれをしました。

それに特筆すべきは、他のホームレスとは違う所です。
普通はダンボールに「お恵みを」と書いて、空き缶か何か置いて、座っています。
彼は、​毎日マーティンプレイスに現れ、彼なりに働いていたんです。
誰も理解しようともせず、彼を見ようともしません。
素通りです。怪しがるだけ。
​
「どうしてそれをやろうと思いついたのかな？」

「最初はビビったのかな？」

アーティストならそう思うはずです。
​誰も観てくれなくても、毎日やり続ける、それもすごいなと。
​誰もやった事のないアイデアをやる、すごいなと。
アーティストとはそういう事をする人たちなのです。

いや、そうじゃなくて、ホームレスになって全て失ったんじゃないか？
CDプレイヤーも、ギターも。
唯一できるのがエアギターだったのかも知れない。
​などと色々妄想しました。

自分が情けなくなりました。
​彼はホームレスでも、夢を失わなかった。
​どんなに状況は酷くても、彼はギターを弾き続けた。想像の中で。
いや、搔き鳴らしている間は、心の中で鳴っている音に陶酔していた。
本当は気持ちいいから、やっていた。
それは僕がギタリストだから分かる。
​でなければ毎日続けられるわけがない。

当時はそんな風に考えられませんでした。
ひたすら忙しく、店の売り上げを入金するため、ANZバンクを目指し、マーティンプレイスを早歩きするだけでした。
でも昔見えなかったものが、今なら見える。
僕も狂ったのか？

狂人と思われても、誰も観てくれなくても、人通りの多いマーティンプレイスで、孤独にプレイし続けました。
来る日も来る日も。

​「どんな音楽が頭で鳴ってるの？」

今もし彼に会えるなら、質問したいです。

もし何もかも失ったとしても、彼のように何かやらなきゃと思いました。
でも、そうでない今は、なおさらそうでしょう？